宰相李德裕对水的要求极高,他甚至不惜代价只为求得好水。关于他辨水品水的故事很多。其中,宋时唐庚在自己的《斗茶记》中讲述了李德裕不惜代价,“水递”惠山泉的故事。
“茶圣”陆羽在《茶经》中将无锡的惠山寺石泉水列为仅次于庐山康王谷谷帘泉之水的天下第
然而,李德裕身在京城长安为官,与无锡有数千里之遥。而且,毕竟请人捎带的机会并不多。为了喝上这惠山泉冲泡的茶,李德裕决定利用自己身为宰相的权势。他下令建立起一条京城到无锡的快速专递线,这条专递线被人们称为“水递”。
李德裕水递惠山泉使品茶这一本来很雅致淡泊之事变得穷奢极欲,失去真意。据说,后来一位僧人专程前来拜谒李德裕,并对他说:“我已为您打通一条‘水脉’,长安城内现有一眼井水,其水与惠山泉同出一脉,用它来烹茶,味道同惠山泉水丝毫不差”。
李德裕为了辨真假,便派侍从将惠山泉水和昊天观井水各取来一瓶,混在其他八瓶水中,让僧人分辨。结果,僧人轻而易举地将装有惠山泉和昊天观井水的两只瓶子找出来,使得李德裕更加惊叹。
虽然这个故事可能有些荒诞离奇,但李德裕“水递”惠山泉的故事却成为过度奢侈的典型,被众人批评。